Jérôme Grenet, New Balance : « Une dynamique générale qui bénéficie à tous »

Portée par la vague du running, la firme de Boston enregistre une forte progression, due, en partie, à la dynamique européenne.

« New Balance a réalisé une année exceptionnelle sur tous les marchés, avec un chiffre d’affaires global de 9,3 milliards de dollars sur l’année 2025, en croissance de 19% », indique Jérôme Grenet, country manager France, qui ajoute : « L’Europe va plus vite que la croissance globale, avec trois marchés-clés, que sont le Royaume-Uni, l’Allemagne et la France ». L’entreprise reste très présente en Europe, où elle maintient un site de production de chaussures en Angleterre, à Flimby, qui s’ajoute aux cinq usines dont elle dispose aux Etats-Unis (Massachusetts, Maine). Des usines en propre qui représentent près de 10% de la production, principalement pour des modèles lifestyle. 

La marque, qui s’est diversifiée au fil des années dans plusieurs catégories, comme le football, le tennis ou le basket, revient à fond sur son marché historique : la course à pied. « Depuis 2022, New Balance investit de manière conséquente dans le running, avec d’importants développements produits, un fort investissement dans les médias et une forte présence sur le terrain », souligne le country manager. La firme est notamment sponsor du marathon de Londres et a renouvelé son partenariat avec le marathon de New-York.

De la route au trail

En France, New Balance est partenaire, depuis dix ans, de la fameuse course Marseille-Cassis. « Dans toutes les courses que nous accompagnons, nous nous inscrivons dans la durée », souligne Jérôme Grenet. La marque s’investit également dans le trail, une discipline qui pèse « entre 25 à 30% de la catégorie running », précise le manager. New Balance s’est ainsi distinguée l’année dernière en devenant le partenaire majeur du Marathon du Mont-Blanc, l’épreuve historique de trail dans la vallée de Chamonix.

« C’était une opportunité à ne pas laisser passer, même si cela a devancé d’un ou deux ans notre stratégie. C’est aussi et surtout une très belle rencontre avec le club des sports de Chamonix. En nous engageant pour cinq ans, nous montrons notre volonté de nous investir dans l’événement et plus généralement dans le trail ; c’est un marqueur fort », explique Jérôme Grenet. New Balance a également monté sa propre équipe de traileurs, « tournée vers les jeunes talents », sous la houlette sportive de Jean-Michel Faure-Vincent, team manager.

Côté boutiques, après Paris, Lyon et Marseille, l’entreprise s’est implantée à Toulouse et Nice, avec des surfaces moyennes de 300m2. « Nos magasins sont des vitrines qui accroissent la notoriété de la marque et profitent au wholesale en général », explique le manager. Avec les outlets et l’e-commerce, le DtoC pèse environ 20% du chiffre d’affaires.

« Le marché du running enregistre une forte croissance, avec l’arrivée de nouveaux consommateurs qui viennent rajeunir et féminiser le peloton », observe Jérôme Grenet, qui souligne : « Le business est aussi porté par de nombreuses marques, qui investissent dans la pratique et les produits. Cela crée une dynamique générale qui bénéficie à tous ».

//Emmanuel Gravaud