Béal Héritage, du rocher à la salle
Dernière mise à jour : 12 oct.
Pour célébrer les 50 ans de sa première corde d’escalade, Béal organise durant tout l’automne une grande tournée « Héritage », qui l’emmène dans 25 salles à travers neuf pays d’Europe. Histoire.
Il y a cinquante ans, la maison Béal, petite entreprise familiale de tressage de cordons et lacets implantée à Pont-Evêque (Isère), se lançait dans la fabrication de cordes d’alpinisme. C’est en visitant le SIG à Grenoble, le salon professionnel des articles de sport, que le jeune Michel Béal s’est intéressé aux cordes. Il nous raconte : « Nous fournissions alors des cordons à des fabricants de vêtements de ski et de montagne. C’est grâce à l’un d’eux, Roggé, marque de référence à l’époque, qui équipait de nombreux guides, que nous avons rencontré l’alpiniste Yannick Seigneur. Celui-ci nous a aidé à produire nos premières cordes de montagne ». L’époque est aussi celle du développement de l’escalade sportive en falaise, popularisée notamment par Patrick Edlinger, qui deviendra lui aussi conseiller technique de Béal. Or, qui dit falaise, dit apprentissage de la chute. Un nouveau challenge pour les fabricants de cordes dynamiques, que Béal, jeune acteur du marché, s’empresse de relever. « Nous nous sommes tout de suite intéressés à l’escalade et à ses problématiques propres, qui n’étaient pas celles de l’alpinisme », souligne Michel Béal. Aujourd’hui, l’entreprise familiale produit 12 millions de mètres de cordes par an et réalise un chiffre d’affaires de 17 millions d’euros.
Pour célébrer les 50 ans de sa première corde, Béal fait la tournée des salles à travers neuf pays d’Europe, de Paris à Glasgow, de Zurich à Bilbao... L’originalité du projet, qui donne tout son attrait à la tournée, est de reconstituer une voie mythique de falaise à l’intérieur d’une salle. Une première ! En l’occurrence, il s’agit de reproduire en moulage synthétique le passage-clé de La Boule (Montagne Sainte-Victoire), premier 8a+ de l’histoire, libéré par Patrick Edlinger en 1984.
Ce projet collectif a réuni plusieurs partenaires, dont Blokcorp, qui a scanné en 3D les prises de la section, Rheve 3D pour l’impression tridimensionnelle des moules, et Volx pour la fabrication des prises. Pour rendre l’expérience accessible à un plus grand nombre de grimpeurs, deux voies seront proposées dans chaque salle. La voie originale en 8a+ et une version en 6a+ utilisant les mêmes prises scannées du crux. Les ouvreurs de chaque salle ont la liberté de compléter les voies à leur façon, offrant à chaque étape une voie unique.
« Le Béal Héritage Tour est une première mondiale. Jamais une voie extérieure n’avait été reproduite de cette façon dans des salles d’escalade à travers l’Europe. Un concept inédit, une expérience unique, pensée pour reconnecter une nouvelle génération de grimpeurs avec l’histoire de l’escalade », souligne Marie Matias, responsable communication de Béal.
Un anniversaire en appelant un autre, c’est dans la salle Arkose de Pantin (93) que la tournée a débuté le 10 septembre dernier. Il s’agit, avec celle de Thiais (94), de la salle d’escalade parisienne historique, fondée il y a 30 ans sous le nom MurMur, par Serge Riou, Mona Lee et Gérard Goupil, où s’est écrit tout un pan de l’escalade indoor.
///Emmanuel Gravaud
